La République islamique de Mauritanie est un État d'Afrique occidentale bordé par le Sahara occidental, le Maroc, l'Algérie, le Mali et le Sénégal. Dirigé par Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani depuis le 1er août 2019, le pays est essentiellement islamique avec comme langue officielle de l’arabe. On y parle aussi le pulaar, le soninké et le wolof. La capitale de la Mauritanie est Nouakchott et sa monnaie le ouguiya. 1 Ouguiya (MRU) est égal à 0,0231 euro. La Mauritanie couvre une superficie de 1 million de km² et compte une population de 4,3 millions d'habitants. Il a acquis son indépendance de la France en 1960. Le pays abrite la 7e ville sainte de l’islam. Son territoire a abrité plusieurs empires comme celui du Ghana avant de passer sous contrôle français au début du XXe siècle. Aujourd’hui, la Mauritanie bénéficie d’un environnement international favorable, dans le contexte de la hausse des prix des minerais exportés par le pays et de la faible hausse des prix du pétrole importé. Selon les données de la Banque mondiale, la croissance économique a considérablement augmenté, de 3,6 % en 2018 à 5,9 % en 2019. Les prévisions de croissance en 2020, initialement estimées à 6,3 %, n’ont pas été atteintes en raison de la pandémie de la Covid-19. L’inflation a augmenté de 2,3 % en 2019 à 3,9 % en 2020. Après des excédents budgétaires en 2018 (3,3 % du PIB) et 2019 (2,1 %), la loi de finance rectificative 2020 retenait en mai un déficit de 5 % du PIB. Le pays a en outre progressé dans le classement annuel Doing business de la Banque mondiale, passant de la 176e place en 2015 à la 148e en 2019. Le ratio du service de la dette sur recettes budgétaires se situe à 14,8 % du PIB en 2020.
Bien que la dette publique soit viable (65,8 % du PIB en 2020), le risque global et externe de surendettement reste élevé. Le secteur bancaire reste par ailleurs exposé à un risque de manque de liquidité, malgré les nouveaux instruments introduits par la Banque centrale mauritanienne. L’activité économique devrait rebondir en 2021-2022 grâce à une reprise des investissements directs étrangers (IDE) et à une augmentation de la production extractive. Initialement attendues pour 2022, les premières recettes d’exploitation du gaz découvert au large des côtes pourraient cependant n’être perçues qu’à compter de 2023.